Electroliții sunt minerale care, dizolvate în apa din corp, se desfac în particule cu sarcină electrică, numite ioni. Cei mai importanți sunt sodiul, potasiul, clorul, magneziul, calciul, bicarbonatul și fosfatul. Ei decid unde se află apa din organism, permit nervilor să transmită semnale și mușchilor, inclusiv inimii, să se contracte.
În mod obișnuit, rinichii mențin electroliții în echilibru cu o precizie remarcabilă, iar alimentația normală îi completează fără efort. Există însă situații în care se pierd mai repede decât pot fi înlocuiți: transpirația abundentă pe caniculă, diareea, vărsăturile, unele medicamente. Articolul explică pe scurt ce sunt electroliții, cum se pierd, ce semne trebuie urmărite și când este nevoie de ajutor medical.
Ce sunt electroliții
Electroliții sunt substanțe care conduc curentul electric atunci când sunt dizolvate în apă, pentru că se desfac în ioni pozitivi sau negativi. În corp, ei se găsesc în sânge, în lichidul dintre celule și în interiorul celulelor, în concentrații foarte bine controlate.
Ionii pozitivi se numesc cationi (sodiu, potasiu, calciu, magneziu), iar cei negativi anioni (clorură, bicarbonat, fosfat). Împreună, ei creează diferențele de sarcină electrică de o parte și de alta a membranelor celulare, care alimentează practic toate semnalele din organism. Majoritatea electroliților sunt minerale; rolul lor printre celelalte minerale este explicat în Mineralele din alimentație: ghid complet al rolurilor lor.
Principalii electroliți și rolul lor
Fiecare electrolit are un rol principal, dar toți lucrează împreună, iar dezechilibrul unuia îi afectează adesea pe ceilalți. Tabelul rezumă rolurile și sursele alimentare.
| Electrolit | Unde predomină | Rol principal | Surse alimentare |
|---|---|---|---|
| Sodiu | în afara celulelor | volumul de apă din corp, tensiunea, impulsul nervos | sare, produse procesate |
| Potasiu | în interiorul celulelor | ritmul inimii, contracția musculară | legume, fructe, leguminoase, cartofi |
| Clor (clorură) | în afara celulelor | echilibrul apei, acidul din stomac | sare |
| Magneziu | în celule și oase | relaxarea musculară, enzime | semințe, nuci, cereale integrale |
| Calciu | oase, sânge | contracția musculară, coagularea, nervii | lactate, legume crucifere, ape minerale |
| Bicarbonat | sânge | menținerea acidității normale a sângelui | produs de organism |
| Fosfat | celule, oase | energie (ATP), oase | carne, lactate, leguminoase, cereale |
Relația dintre sodiu și potasiu, cea mai importantă pentru tensiune, este explicată pe larg în Potasiul și sodiul: echilibrul dintre ele în alimentație, iar magneziul în Magneziul: rolul în organism și alimentele bogate în el.
Cum își păstrează corpul echilibrul
Corpul are un sistem de control foarte precis, format din rinichi, senzația de sete și câțiva hormoni, care mențin electroliții în limite înguste. La o persoană sănătoasă, acest sistem compensează aproape orice variație din alimentație.
- Rinichii filtrează zilnic sângele de multe ori și decid cât sodiu, potasiu și apă păstrează sau elimină.
- Setea apare când concentrația de particule din sânge crește, adică atunci când corpul are nevoie de apă.
- Hormonul antidiuretic (ADH), eliberat de creier, îi spune rinichiului să rețină apă.
- Aldosteronul, produs de glandele suprarenale, controlează reținerea sodiului și eliminarea potasiului.
Acest sistem funcționează mai slab la sugari, la vârstnici și la persoanele cu boli de rinichi, de inimă sau care iau diuretice. Vârstnicii, de exemplu, simt setea mai târziu și mai slab, ceea ce îi face vulnerabili la deshidratare pe căldură. Despre nevoia zilnică de lichide citește Hidratarea: de câtă apă are nevoie organismul zilnic.
Când se pierd electroliți în exces
Electroliții se pierd în exces atunci când lichidele ies din corp mai repede decât pot fi înlocuite, fie prin piele, fie prin tubul digestiv, fie prin rinichi. Cele mai frecvente situații sunt descrise mai jos.
Transpirația abundentă și canicula
Transpirația conține apă și electroliți, mai ales sodiu și clor, plus cantități mai mici de potasiu. Pentru majoritatea oamenilor, sodiul pierdut astfel se recuperează ușor, pentru că alimentația obișnuită aduce deja mai mult decât e nevoie, după cum arată Sodiul ascuns în alimente: unde se află sarea pe care n-o vezi. În zilele de caniculă din vara românească, la munca fizică în aer liber sau la efortul sportiv prelungit, pierderile pot fi considerabile. Pentru un efort obișnuit, de sub o oră, apa și mesele normale refac de regulă tot ce s-a pierdut.
Diareea și vărsăturile
Acestea sunt cauza cea mai frecventă de pierderi importante de electroliți, mai ales la copii și la vârstnici. Diareea elimină apă, sodiu, potasiu și bicarbonat; vărsăturile elimină apă, clor și acid. O gastroenterită de câteva zile poate deshidrata rapid un copil mic.
Medicamentele
Unele diuretice, folosite pentru tensiune sau insuficiență cardiacă, cresc eliminarea de sodiu, potasiu și magneziu prin urină. Și laxativele folosite des pot produce dezechilibre. Dacă iei astfel de medicamente, medicul îți poate cere analize periodice ale electroliților.
Alte situații
- febra mare, care crește pierderile prin transpirație;
- arsurile întinse, prin care se pierd lichide;
- consumul mare de alcool, care crește eliminarea de urină;
- diabetul necontrolat, în care glicemia mare atrage apa în urină;
- tulburările de alimentație cu vărsături provocate sau abuz de laxative.
Semnele unui dezechilibru și când e urgență
Primele semne ale pierderii de lichide și electroliți sunt setea, gura uscată, urina mai puțină și mai închisă la culoare, oboseala și amețeala la ridicare. Semnele dezechilibrelor mai serioase pot include crampe, slăbiciune musculară, palpitații, confuzie și dureri de cap.
| Semn | Ce poate indica |
|---|---|
| Sete, gură uscată, urină închisă | deshidratare ușoară |
| Amețeală la ridicare, oboseală | pierdere de lichide și sodiu |
| Crampe, slăbiciune musculară | posibile dezechilibre de sodiu, potasiu sau magneziu |
| Palpitații, ritm neregulat | posibil dezechilibru de potasiu sau magneziu |
| Confuzie, somnolență, convulsii | dezechilibru sever, urgență |
Atenție: Sună la 112 dacă apar confuzie, somnolență neobișnuită, convulsii, leșin, durere în piept sau palpitații puternice, ori dacă cineva nu mai poate bea lichide din cauza vărsăturilor. La sugari și copii mici, urgențele includ lipsa scutecelor ude timp de mai multe ore, plânsul fără lacrimi, ochii înfundați și moleșeala.
Semnele sunt nespecifice, iar valorile exacte ale electroliților se află doar prin analize de sânge. Informațiile din acest articol au caracter general și nu înlocuiesc consultul de specialitate.
Prea multă apă: hiponatremia de diluție
Paradoxal, și consumul excesiv de apă poate dezechilibra electroliții, diluând sodiul din sânge. Situația se numește hiponatremie și apare mai ales la eforturi foarte lungi, precum maratoanele, când cineva bea cantități mari de apă simplă peste ce pierde prin transpirație.
Semnele hiponatremiei pot semăna cu ale deshidratării: greață, dureri de cap, confuzie, iar în cazurile grave convulsii. Riscul este mai mare la persoanele care beau „preventiv” mult peste sete, la cele cu greutate mică sau care termină cursa lent. Regula sigură pentru efortul obișnuit este să bei după sete și să nu forțezi cantități mari dintr-odată.
Băuturile pentru sportivi și soluțiile de rehidratare orală
Băuturile pentru sportivi și soluțiile de rehidratare orală din farmacie nu sunt același lucru: primele sunt gândite pentru efort, celelalte pentru pierderile din diaree și vărsături. Folosirea uneia în locul celeilalte poate fi ineficientă sau chiar contraproductivă.
| Băutură | Pentru ce este gândită | Ce trebuie să știi |
|---|---|---|
| Apă | majoritatea situațiilor de zi cu zi și efortul scurt | suficientă împreună cu mesele obișnuite |
| Băutură izotonă pentru sportivi | efort intens, de peste o oră, mai ales la căldură | conține zahăr; nu este necesară la efort ușor |
| Soluție de rehidratare orală (SRO) | diaree, vărsături, deshidratare | proporție precisă de glucoză și săruri; se prepară exact după instrucțiuni |
| Sucuri, băuturi carbogazoase | nu sunt potrivite pentru rehidratare | zahărul în exces poate agrava diareea |
| Băuturi energizante | nu sunt băuturi de rehidratare | cafeina și zahărul nu ajută la refacere |
Soluțiile de rehidratare orală funcționează pentru că o anumită proporție de glucoză ajută intestinul să absoarbă sodiul și, odată cu el, apa. Se găsesc în farmacii, sub formă de plicuri care se dizolvă în apă, iar farmacistul sau medicul îți poate recomanda una potrivită, mai ales pentru copii. Prepararea se face exact după prospect, nu „după ochi”.
Sfat: Ține în trusa de medicamente a casei câteva plicuri de soluție de rehidratare orală, mai ales dacă ai copii mici sau pleci în concediu. La o diaree, a avea soluția la îndemână contează mai mult decât orice băutură specială.
Refacerea electroliților din alimente
În majoritatea situațiilor de zi cu zi, electroliții pierduți se refac din alimentația obișnuită, fără produse speciale. După un efort la căldură sau după o zi de muncă fizică, o masă normală și apa sunt suficiente.
Alimente utile după pierderi moderate:
- supă sau ciorbă de legume, care aduce apă, sodiu și potasiu;
- fructe precum bananele, pepenele sau portocalele, pentru apă și potasiu;
- iaurt sau lapte, pentru calciu, potasiu și lichide;
- cartofi fierți sau copți, pentru potasiu;
- apă minerală, care aduce cantități variabile de sodiu, calciu și magneziu.
După o gastroenterită, revenirea la alimentație se face treptat, cu alimente ușoare, iar pentru copii medicul pediatru stabilește ce și cum. Unele băuturi vândute pentru „electroliți” au mențiuni atrăgătoare pe ambalaj; ce înseamnă ele de fapt citești în Mențiunile nutriționale: light, fără zahăr și bogat în fibre.
Persoanele cu boli de rinichi sau de inimă trebuie să urmeze recomandările medicului privind lichidele, sarea și potasiul, chiar și pe caniculă. Pentru ele, regulile generale de mai sus nu se aplică automat.
Ideile principale despre electroliți
Electroliții sunt minerale încărcate electric care controlează apa din corp, nervii și mușchii. Rinichii îi țin în echilibru, iar alimentația normală îi completează. Se pierd în exces mai ales prin diaree, vărsături, transpirație abundentă și unele medicamente, iar copiii mici și vârstnicii sunt cei mai vulnerabili.
Pe scurt:
- sodiu, potasiu, clor, magneziu, calciu, bicarbonat și fosfat sunt principalii electroliți;
- pentru efortul obișnuit, apa și mesele normale sunt suficiente;
- la diaree și vărsături, soluția de rehidratare orală din farmacie este alegerea potrivită;
- prea multă apă băută forțat poate dilua sodiul din sânge;
- confuzia, convulsiile, leșinul și lipsa urinei la copii sunt urgențe: 112.
Întrebări frecvente
Ce sunt electroliții?
Sunt minerale care, dizolvate în apa din corp, devin particule încărcate electric. Ei controlează distribuția apei, transmiterea nervoasă și contracția musculară.
Am nevoie de băuturi cu electroliți după sală?
De obicei nu, dacă efortul a durat sub o oră. Apa și o masă normală refac pierderile; băuturile pentru sportivi sunt utile mai ales la eforturi lungi și intense, la căldură.
Ce beau când am diaree?
Lichide în cantități mici și dese, iar pentru pierderi importante o soluție de rehidratare orală din farmacie, preparată exact după instrucțiuni. Sucurile dulci pot agrava diareea.
Pot bea prea multă apă?
Da, în situații extreme, cum ar fi eforturile foarte lungi, apa băută peste nevoi poate dilua sodiul din sânge. În viața de zi cu zi, regula sigură este să bei după sete.
Când trebuie să merg la medic pentru deshidratare?
Când semnele nu se ameliorează, când nu poți păstra lichidele, când apar confuzie, leșin sau palpitații și, la copii mici, când scutecele rămân uscate ore în șir. În situațiile grave sună la 112.
