Cuptorul cu microunde distruge nutrienții din mâncare?

Cuptorul cu microunde nu distruge nutrienții într-un mod special. Orice metodă de gătit schimbă într-o măsură conținutul de vitamine, iar microundele, cu timpii lor scurți și cu puțină apă, se numără printre cele care păstrează bine mai multe dintre ele. Mâncarea încălzită în microunde nu devine nici „radioactivă”, nici „moartă”, așa cum se mai aude.

Mitul se hrănește din teama față de tot ce pare tehnologic și greu de înțeles. Mai jos vezi cum funcționează aparatul, ce se întâmplă cu vitaminele și cu proteinele, ce capcane reale există, de la vasele nepotrivite la încălzirea neuniformă, și cum îl folosești în siguranță. Informațiile sunt generale; urmează întotdeauna instrucțiunile producătorului aparatului și ale ambalajelor.

Cum încălzește, de fapt, un cuptor cu microunde?

Cuptorul emite unde electromagnetice, numite microunde, care fac moleculele de apă din alimente să vibreze. Vibrația produce căldură chiar în interiorul mâncării, de obicei pe câțiva centimetri adâncime, iar restul se încălzește prin conducție.

Undele nu rămân în alimente. Când aparatul se oprește, nu mai există nicio emisie, la fel cum lumina unei lanterne dispare când o stingi. Mâncarea nu devine radioactivă, pentru că microundele nu au energia necesară să modifice atomii. Este o încălzire prin energie electromagnetică de tip nenuclear, la fel ca undele radio, dar la o frecvență diferită.

Ce se întâmplă cu vitaminele în microunde?

Pierderile de vitamine depind de temperatură, de timp și de cantitatea de apă folosită. Vitamina C și vitaminele din complexul B sunt cele mai sensibile la căldură și se dizolvă în apă, deci fierberea prelungită le reduce cel mai mult.

Microundele gătesc rapid, cu puțină apă, ceea ce poate limita pierderile, în special la legume. De exemplu, broccoli la abur în microunde, cu câteva linguri de apă, își păstrează de obicei mai bine vitamina C decât broccoli fiert mult în oală. Rezultatul depinde însă de cât timp ții aparatul pornit, nu de metoda în sine. Detalii despre ce se întâmplă cu vitaminele pe foc găsești în articolul despre pierderea vitaminelor la gătit.

Sfat: pentru legume, folosește un vas cu capac și 2–3 linguri de apă, gătește în reprize scurte și amestecă la jumătate, ca să se încălzească uniform.

Proteine, grăsimi și minerale

Mineralele nu se distrug prin căldură, doar pot trece în apa de gătit dacă o arunci. Proteinele se denaturează, adică își schimbă forma, la orice gătit, dar rămân utilizabile de organism. Grăsimile se încălzesc și ele, iar uleiurile încălzite la temperaturi foarte înalte pot degrada, indiferent de metodă. Despre aminoacizii care compun proteinele, vezi aminoacizii de care are nevoie corpul.

Care sunt problemele reale ale microundelor?

Problemele cu microundele sunt practice și nu au legătură cu radiația. Cele mai frecvente sunt încălzirea neuniformă, vasele nepotrivite și lichidele supraîncălzite.

Acestea sunt reguli de bun-simț. Citește mereu instrucțiunile aparatului.

Sunt sigure recipientele din plastic?

Folosește doar recipiente marcate ca fiind potrivite pentru microunde. Plasticul vechi, zgâriat sau nemarcat se poate deforma și poate elibera substanțe în alimente, în special în prezența grăsimilor și a temperaturilor mari.

Sticla și ceramica fără decorațiuni metalice sunt, de regulă, alegeri sigure. Evită folia alimentară lipită direct de mâncare și ambalajele de unică folosință care nu spun explicit că pot intra în aparat. Dacă ai dubii, mută mâncarea într-un vas de sticlă.

Cum reîncălzești resturile în siguranță

Microundele sunt comode pentru resturi, dar cer atenție la siguranța alimentară. Mâncarea trebuie încălzită bine, până când este fierbinte în toată masa, nu doar la margini.

Păstrează resturile la frigider în cel mult câteva ore după gătire, nu le lăsa multe ore la temperatura camerei și nu le reîncălzi de mai multe ori. Pentru orezul gătit, în special, ritmul răcirii contează. Dacă vrei să știi ce înseamnă termenii de pe ambalajele cumpărate, vezi articolul despre data limită de consum și data durabilității minimale.

Lapte matern, alimente pentru bebeluși și alte cazuri

Unele situații cer prudență suplimentară, pentru că încălzirea neuniformă poate produce puncte fierbinți. Laptele și piureurile pentru bebeluși se încălzesc, de regulă, la o temperatură mai joasă, se amestecă bine și se testează temperatura înainte de servire. Pentru recomandări exacte, urmează sfaturile medicului pediatru sau ale producătorului.

Alte gesturi care par periculoase, dar nu sunt

Teama de microunde face parte din familia temerilor legate de tot ce e „industrial” sau „modern”. Un exemplu apropiat este discuția despre legumele congelate și vitaminele lor. Pentru un tablou mai larg al convingerilor care circulă despre mâncare, vezi miturile despre alimentație. Aceeași prudență funcționează și față de promisiunile despre curele de curățare a organismului sau față de dieta fără gluten pentru toți.